Photostabilizer có các chức năng khác nhau do cấu trúc và giống riêng của chúng . Một số có thể che chắn, phản xạ hoặc hấp thụ các tia cực tím và chuyển đổi chúng thành năng lượng nhiệt vô hại; Một số người có thể dập tắt trạng thái kích thích của các phân tử hoặc nhóm bị kích thích bởi tia cực tím, đưa chúng trở lại trạng thái cơ bản, loại bỏ hoặc làm chậm khả năng của các phản ứng photoredox; Một số có thể nắm bắt các gốc tự do được tạo ra bởi photoredox, do đó ngăn chặn các phản ứng gốc tự do gây ra sự lão hóa sản phẩm và bảo vệ các sản phẩm khỏi thiệt hại cực tím .
Trong ngành, phòng ngừa hiệu quả và chậm phát triển quang hóa hầu hết được kết hợp với hai hoặc nhiều chất phát quang với các cơ chế hoạt động khác nhau để hấp thụ tia cực tím trong các dải khác nhau . Nó có thể đạt được hiệu quả tốt nhất mà một chất phát quang không thể đạt được .}}
Ultraviolet hấp thụ thêm vào mỹ phẩm chống nắng cũng có cơ chế chống nắng dựa trên sự phân tán hoặc hấp thụ các tia cực tím trên bề mặt da, do đó ngăn ngừa hoặc giảm da khỏi tổn thương tia cực tím .